Waarom deze naam?
Broeder Juniperus was een medebroeder en tijdgenoot van Sint Franciscus van Assisi. Uit liefde voor zijn medemensen gaf hij alles weg en hield niets voor zichzelf. Onze stichting is sterk franciscaans georiënteerd en het voorbeeld van broeder Juniperus is onze inspiratie.
Juniperus is ook de Latijnse plantennaam voor de jeneverbes, mogelijk afgeleid van een Keltisch woord juniperus, dat stekelig zou betekenen.
Maar het kan ook zijn dat onze broeder vernoemd is naar deze plant om andere redenen. Juvenis = jong en parere = baren, wat een toespeling zou zijn op het voortdurend voortbrengen van jonge naalden of op het gebruik van de twijgen. De jonge twijgen, bessen en olie van de plant worden van oudsher gebruikt voor allerlei medische doeleinden.
Over broeder Juniperus
Juniperus werd ook “de bekendste nar van de Heer” genoemd en was een van de eerste volgelingen van Franciscus van Assisi. We weten niet veel van zijn leven vóór hij intrad bij de Franciscanen. In 1210 werd hij Franciscaan. Hij werd ontvangen en aangenomen door Franciscus zelf. Later heeft Franciscus eens gezegd dat hij wenste dat hij een heel bos van Juniperussen in de orde had. Juniperus was geliefd om zijn eenvoud en liefde voor de armen. Hij stelde zich niet tevreden met het wegschenken van zijn habijt, maar gaf ook boeken, kerkgewaden, mantels en alles wat hij vinden kon aan de armen. Soms tot ergernis van zijn medebroeders, die meenden dat hij te ver ging in zijn vrijgevendheid. Hij stierf in 1258 in Rome. Het meest bekende verhaal van broeder Juniperus is het verhaal over de varkenspoot. Dat kun je hier lezen.